磁星是宇宙中具有极强磁场的特殊脉冲星，其典型磁场强度高达1013-1015高斯，较当前地球实验室可实现的最高磁场强十亿倍以上。磁星通常表现出短暂而剧烈的高能波段爆发，所释放的能量可超过其转动能损失，因而磁能被认为是其爆发活动的主要能量来源，磁星也被学界推测为快速射电暴等多种短时剧烈爆发现象的“引擎”。尽管磁星研究具有重要的物理意义，但受制于观测样本与观测资料的匮乏，以及其自身复杂多变的特性，学界对其认知较为有限。
近日，中国科学院上海天文台等研究团队充分发挥天马望远镜“一镜双频”的观测优势，在2.25GHz与8.60GHz双频段对磁星XTE J1810−197开展了长达2100余天的同步监测研究，观测数据覆盖了该磁星最近一次射电从活跃至静默的全过程，精确刻画了该磁星在此次射电活跃期内的辐射与转动变化规律。研究发现，其变化特征与上一射电活跃期高度相似，明确回答了“磁星射电活跃期变化规律是否具有可重复性”这一关键科学问题。
磁星XTE J1810−197于2004年首次被探测到射电脉冲辐射，持续活跃至2008年底进入射电静默状态；在沉寂近十年后，该磁星于2018年底再次进入射电活跃期。研究团队基于天马望远镜“一镜双频”获得的高质量观测数据，对比分析了本次射电活跃期与2003年历史活跃期的自转频率—阶导数演化规律，证实了XTE J1810−197在两次射电活跃期均呈现高度一致的演化特征：活跃初期的剧烈震荡、中期的“下降—回升”过程及后期的稳定平台期，演化时标与幅度上均表现出高度相似性，这体现出磁星射电活跃期演化规律具有可重复性。
进一步研究表明，这种“可重复性”不仅体现在自转频率—阶导数的变化幅度与时间尺度上，亦体现在射电辐射行为的整体演化趋势中。为揭示上述规律的“可重复性”，研究团队采用扭曲磁层模型对实际测量值进行拟合。结果表明，该理论模型可在一定程度上解释磁星的自转演化趋势与辐射变化特征。
该研究深化了学界对磁星射电辐射机制的理解，为研究极端磁场环境下的等离子体物理过程提供了关键观测证据，也为预测磁星射电活跃行为提供了新依据。
相关研究成果发表在《中国科学：物理学 力学 天文学》（SCIENCE CHINA Physics, Mechanics & Astronomy）上。研究工作得到科学技术部、中国科学院等的支持。
供稿人：杨越
审核人：文成锋
